Who's the black private dick
That's a sex machine to all the chicks?
SHAFT!
Ya damn right!

Diese Songzeilen und die bekannte Melodie verbindet jeder sofort mit einem Film, dem 1971er Blaxploitation Klassiker Shaft. Dieser Film gilt gemeinhin als einer der prägendsten und erfolgreichsten Filme des Blaxploitation Genres. Blaxploitation Filme entstanden Anfang der Siebziger Jahre in den USA und richten sich vornehmlich an ein schwarzes urbanes Publikum. Blaxploitation Filme gab es in unterschiedlichsten Stilrichtungen, es gab Comedy, Action, Crime, Thriller und auch Dramen. Verbindendes Merkmal waren schwarze Hauptdarsteller, ein an die schwarze Zielgruppe gerichtetes Marketing, Soundtracks bestehend aus Funk und Soul Musik und negativ besetzte weiße Charaktere.

Shaft ist im Kern eine Film-Noir ähnliche, urbane Detective Story, die sich jedoch durch die Blaxploitation Elemente vollkommen von einem klassischen Film-Noir unterscheidet. John Shaft, gespielt von Richard Roundtree hat ein kleines Büro am Times Square, doch seine Fälle führen ihn hauptsächlich in die schwarzen Viertel New Yorks. Nur widerwillig nimmt er seinen neuesten Auftrag an, die entführte Tochter des Drogenbosses Bumopy Jonas zu finden. Seine Ermittlungen lösen einen Bandenkrieg aus, der auf allen Seiten Opfer fordert. Doch am Ende kann Shaft das Mädchen retten und der alt ehrwürdigen New Yorker Mafia einen enormen Schaden zufügen.

50 Filme: Begründer des Blaxploitation Kinos und somit Vorläufer und Inspiration für viele spätere schwarze Filme und außerdem ein spannend inszenierter Action Film.